Сретение входит в число двунадесятых праздников, которые повествуют о жизни Иисуса Христа и Девы Марии. Его принято отмечать спустя 40 дней после Рождества Христова.

В чём суть Сретения Господня?

В переводе с церковнославянского «сретение» означает «встреча».
Этот праздник посвящён событию, когда Мария и Иосиф с Богомладенцем на руках прибыли из Вифлеема в Иерусалим и ступили на порог храма. История Сретения Господня запомнилась не столько тем, что в этот день младенец Иисус впервые оказался под крышей храма, сколько двумя значимыми встречами: Святое Семейство повстречало старца Симеона, которому было поручено перевести Священное Писание с еврейского на греческий, а также Мария, Иосиф и младенец Иисус повстречали пожилую вдову Анну Пророчицу. После того, как она увидела младенца Иисуса собственными глазами, женщина поведала жителям города о долгожданном пришествии Мессии.
В духовном смысле Сретение – это встреча человека с Господом.

О традиции освящать свечи

В народе этот праздник часто называют Громницы – наши предки считали этот день своеобразной границей между зимой и весной, когда можно увидеть молнию и может прогреметь первый гром.
На Сретение в православных храмах проходит служба. Как и многие христианские праздники, эта дата имеет свои традиции. Едва ли не главная из них – освящать на Громницы в церкви свечи, которые затем на протяжении всего года можно использовать дома во время молитвы.
При византийском императоре Юстиниане было постановлено праздновать Сретение Господне более торжественно, традиция освящать свечи берет свои истоки в это же время. В 543 году в Константинополе и его окрестностях началась моровая язва, а в Антиохии произошло землетрясение. Одному подвижнику было откровение, что для прекращения этих напастей нужно пройти крестным ходом со свечами. Как раз был праздник Сретения. Крестный ход прошёл, моровая язва и сейсмические потрясения отступили. С той поры и пошёл церковный обычай освящения свечей в этот день.