28 августа православные христиане отмечают Успение Пресвятой Богородицы – день смерти Девы Марии, матери Иисуса Христа.
Со старославянского языка слово «успение» переводится как «мирная кончина» или «сон». Событие этого дня символизирует воссоединение Марии с Богом, ее переход от земной конечной жизни к вечному небесному существованию. Именно поэтому день – радостный, относится к числу 12 двунадесятых то есть главных праздников.
Интересный факт, что ни в одном из четырех Евангелий не содержится описания Успения Богоматери. В них вообще ничего не сказано о том, что было с Марией после Вознесения Иисуса. Некоторые сведения о ее земной жизни и смерти есть только в апокрифах (неканонических религиозных текстах, не входящих в состав Ветхого и Нового завета). Согласно им, Марии во время молитвы явился архангел Гавриил и сообщил, что скоро она предстанет перед Богом. Через три дня Богоматерь скончалась, простившись с близкими и апостолами, которые специально собрались с разных концов света в Иерусалиме, чтобы проводить ее.
В пригороде Иерусалима Гефсимании, где, по преданию, находится гробница Марии, на Успение совершается особая Служба погребению Богоматери. На месте захоронения Богородицы построен подземный храм-базилика, в которую ведут 50 ступеней.
Во время успенских богослужений священники облачаются в голубые одежды. Этот цвет относится к цветам Богоматери и символизирует небесную чистоту и непорочность.