В народе говорили: «Первый Спас – на воде стоят; Второй Спас – яблоки едят; Третий Спас – на зеленых горах холсты продают».
Этот праздник именуется также Ореховым Спасом, Хлебным Спасом, Спасом на холсте, Спасом Нерукотворным.
Библейское предание гласит, что после сна Иисус Христос умылся и вытер лицо полотенцем. И на этом полотенце отпечатался лик Сына Божьего, с которого впоследствии написали первые иконы Спаса Нерукотворного. Полотно с ликом Христа исцелило правителя города Эдессы, благодаря чему православие в этих местах стало распространяться гораздо активнее. С тех пор Нерукотворный Образ Христа является символом праздника.
Наиболее распространено название Ореховый Спас. Считалось, что именно в этот день орехи дозревают и можно начинать их сбор. Урожай несли в церковь, освящали и делали из него заготовки на зиму.
Хлебным Спасом называется из-за того, что в это время было принято выпекать хлеб из муки нового урожая.
Также праздник может называться Холщовым Спасом: крестьяне разворачивали ярмарки, на которых продавали полотна и холсты, овощи и фрукты.